¿Qué gafas usar para soldadura? Guía de tonos y Norma EN 169

No todas las gafas de soldadura sirven para todos los procesos, y esto no es una cuestión de comodidad, sino de radiación real. El error más común es asumir que unas gafas con cristal oscuro son intercambiables entre soldadura autógena, oxicorte o soldadura eléctrica, cuando cada proceso genera un nivel de radiación distinto que requiere un tono de filtro específico y, en algunos casos, directamente exige una pantalla facial en lugar de unas gafas.

En este artículo explicamos para qué procesos son realmente adecuadas las gafas de soldadura, cómo funciona la escala de tonos de la norma EN 169, y en qué punto una gafa deja de ser suficiente y hace falta pasar a una protección facial completa.

¿PARA QUÉ SIRVEN REALMENTE LAS GAFAS DE SOLDADURA?

Las gafas de soldadura están pensadas para procesos de radiación moderada: soldadura autógena (oxiacetilénica), oxicorte, soldadura fuerte (brazing) y corte por plasma de baja intensidad. También se utilizan como protección para ayudantes de soldador, trabajadores que operan cerca de un arco eléctrico sin ser quienes sueldan directamente, y que necesitan un filtro más ligero que el operario principal.

Diferencia con la pantalla facial de soldadura

En soldadura eléctrica de intensidad media o alta (electrodo, MIG/MAG, TIG a partir de ciertos amperajes), la radiación generada supera lo que una simple gafa puede filtrar de forma segura, y es obligatorio usar una pantalla facial o careta de soldadura con filtro de tono más oscuro (habitualmente tono 8 a 13) y protección adicional de toda la cara frente a proyecciones de metal fundido. Ya tratamos esta distinción de cobertura entre gafas y pantallas en nuestro artículo dedicado, y en soldadura es precisamente donde esa diferencia se vuelve crítica: una gafa nunca debe usarse como sustituto de una pantalla en procesos de arco de intensidad media o alta.

LA NORMA EN 169: ESCALA DE TONOS EXPLICADA

La norma EN 169 regula los filtros para soldadura y técnicas relacionadas, estableciendo una escala de números de tono (shade numbers): cuanto más alto es el número, más oscuro es el filtro y menor la transmisión de luz visible. Todo filtro de soldadura debe llevar grabado este número junto con el marcado CE, y además debe cumplir los requisitos generales de resistencia e impacto de la norma EN 166.

Tonos según el proceso

Como referencia orientativa (el tono exacto depende de la intensidad real del proceso y debe confirmarse con la tabla del fabricante):

• Ayudantes de soldador, cerca del arco sin soldar directamente: tono 1,7 a 3.
• Oxicorte y soldadura autógena, procesos ligeros: tono 3 a 5, según el diámetro de la boquilla del soplete o la intensidad de la llama.
• Soldadura eléctrica de baja intensidad (MIG/MAG ligero): tono 5, en el límite superior de lo que una gafa puede cubrir con seguridad.
• Soldadura eléctrica de media a alta intensidad (electrodo, TIG, amperajes elevados): tono 8 a 13, exclusivo de pantallas y caretas de soldadura, fuera del rango de una gafa convencional.

Filtro fijo vs. filtro de tono variable

Las gafas de soldadura tradicionales incorporan un filtro de tono fijo, adecuado cuando el proceso y la intensidad se mantienen estables. Existen también filtros de tono variable, que ajustan automáticamente su oscurecimiento según la intensidad de la luz detectada, aunque esta tecnología es mucho más habitual en pantallas y caretas (bajo la norma EN 379) que en gafas de soldadura propiamente dichas.

Lee nuestro artículo completo sobre Qué norma regula las gafas de seguridad - Guía completa de la EN 166

¿CUÁNDO SE USA CADA TIPO DE GAFAS DE SOLDADURA?

• Oxicorte industrial: gafas con tono 3-5, ligeras y con buena ventilación para uso prolongado.
• Soldadura autógena y soldadura fuerte (brazing): gafas con tono 3-5, priorizando comodidad si el proceso se repite varias veces al día.
• Ayudantes y personal auxiliar en zonas de soldadura por arco: gafas con tono 1,7-3, sin estar expuestos directamente al arco.
• Corte por plasma de baja intensidad: gafas con tono según especificación del fabricante del equipo de corte.
• Cualquier soldadura eléctrica de intensidad media o alta: pantalla o careta de soldadura, nunca gafas, independientemente del tono disponible. 

EJEMPLOS DE PRODUCTOS Y SOLUCIONES EN SEKURECO

En nuestra categoría de Gafas de seguridad encontrarás modelos específicos para soldadura y procesos relacionados:

• Gafas para oxicorte y soldadura autógena con filtro de tono 3, 4 o 5 certificado EN 169, ligeras y con protección lateral integrada. 

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• Gafas para ayudantes de soldador, con filtro de tono 1,7 a 3, pensadas para trabajo prolongado cerca del área de soldadura.
• Clips y adaptadores de soldadura para colocar sobre gafas de seguridad graduadas, sin necesidad de un modelo específico completo.  
• Para soldadura eléctrica de intensidad media o alta, consulta nuestra categoría de pantallas faciales, con filtros de tono 8 a 13 y opciones de oscurecimiento automático.

PREGUNTAS FRECUENTES

1. ¿Puedo usar gafas de soldadura para cualquier tipo de soldadura eléctrica?

No. Las gafas de soldadura están pensadas para procesos de radiación moderada como oxicorte o soldadura autógena; la soldadura eléctrica de intensidad media o alta requiere una pantalla o careta con un tono mucho más oscuro.

2. ¿Qué significa el número de tono en un filtro de soldadura? 

Es el número de escala definido por la norma EN 169: cuanto más alto, más oscuro es el filtro y menor la cantidad de luz visible que deja pasar, en función de la intensidad de radiación del proceso.

3. ¿Qué tono necesito para oxicorte? 

Depende del diámetro de la boquilla del soplete de corte; como referencia general suele situarse entre tono 3 y 5, aunque conviene confirmarlo con la tabla específica del fabricante del equipo.

4. ¿Las gafas de soldadura protegen también frente a impactos de partículas? 

Sí, deben cumplir además los requisitos generales de la norma EN 166, que garantiza resistencia a impactos además de la protección frente a radiación del filtro EN 169.

5. ¿Existen gafas de soldadura con tono variable como en las pantallas? 

Es poco habitual; la tecnología de oscurecimiento automático (EN 379) se utiliza casi siempre en pantallas y caretas de soldadura, no en gafas convencionales.

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Elegir mal el tono de tu protección ocular en soldadura no es solo una cuestión de visibilidad: es un riesgo real para la salud ocular a largo plazo. En Sekureco encontrarás gafas de soldadura certificadas EN 169 para oxicorte y procesos ligeros, además de pantallas faciales para soldadura eléctrica de mayor intensidad.

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