3M: I test di adattamento e la scienza che c'è dietro

Verificare che una maschera a tenuta aderente fornisca la giusta sigillatura al viso dell'utente è considerata da tempo una prassi raccomandata come parte di un programma generale di protezione respiratoria. Tra le maschere a tenuta aderente ci sono mascherine monouso, mezze maschere e maschere a viso intero, comprese quelle che fanno parte di un equipaggiamento di respirazione motorizzato o di una maschera con fornitura d'aria. In questa guida sono incluse informazioni su alcuni metodi di prova di adattamento e alcune soluzioni di 3M che supportano un regime di prove di adattamento.

Quando effettuare la prova di adattamento

Le prassi raccomandate suggeriscono di effettuare prove di adattamento:

• Prima che la maschera venga distribuita agli utenti.

• Su tutti gli utenti di maschere a tenuta aderente a cui non sono state precedentemente effettuate prove di adattamento. Le prove di adattamento devono essere ripetute nel momento opportuno, ad esempio:

• Se l'utente perde o guadagna peso in modo significativo, ha subito un intervento dentale importante o ha subito un infortunio facciale significativo.

• Se viene specificata una taglia o un modello diverso di DPI.

• A intervalli regolari come definito dalle linee guida nazionali o dalle linee guida aziendali. La prova di adattamento deve essere effettuata oltre alla verifica della sigillatura.

Metodi di prova di adattamento

Ci sono due (2) metodi principali di prova di adattamento disponibili:

• Prova di adattamento qualitativa

• Prova di adattamento quantitativa

Durante entrambi i metodi di prova, è essenziale che il soggetto sia privo di peli facciali e altri elementi che possano interferire con la sigillatura facciale. Gli utenti con peli facciali o barba in crescita (anche con pochi giorni di crescita) non devono indossare una maschera a tenuta aderente.

Tutte le prove richiedono l'esecuzione di una serie di esercizi durante la prova di adattamento. È consigliabile seguire le istruzioni dei produttori dell'attrezzatura di prova in ogni momento. Deve essere generato e conservato un registro del risultato della prova.

Prova di adattamento qualitativa

Le prove di adattamento qualitative forniscono un risultato di approvato o bocciato in base al fatto che l'utente rilevi o meno un agente di prova. L'agente di prova può essere rilevato tramite il gusto. Forniscono una misura soggettiva della qualità della sigillatura della parte facciale sul viso dell'utente. In generale, sono facili da eseguire e non richiedono attrezzature specializzate né persone altamente qualificate.

Questo metodo introduce una concentrazione controllata di aerosol in una cuffia posizionata sulla testa dell'utente. Questa prova è adatta per mascherine monouso e mezze maschere. Si noti che, sebbene le mezze maschere possano essere utilizzate con filtri per vapori e gas, il loro adattamento deve essere testato solo con filtri per particelle. Alcune autorità nazionali, ad esempio nel Regno Unito (INDG479), non consentono la prova di adattamento di maschere a viso intero, con fattori di protezione più elevati, utilizzando metodi qualitativi. Consultare le normative nazionali dove esistono.

Vantaggi

• Economico

• Facile da usare

• Non richiede calibrazione delle attrezzature

• Non richiede modifiche alla parte facciale

• La rilevazione fa sentire l'utente più coinvolto nella prova

Svantaggi

• Prova soggettiva: si basa sulla risposta degli utenti

• Non possono essere testate le maschere facciali complete

Prova di adattamento quantitativa

Le prove di adattamento quantitative forniscono una misura oggettiva della qualità della sigillatura tra il viso dell'utente e la parte facciale. Viene calcolato un numero di 'Fattore di adattamento'. Queste prove richiedono attrezzature specializzate.

Dispositivo di conteggio delle particelle ambientali

Questi dispositivi di solito dipendono dalle particelle che circolano naturalmente nell'aria ambientale. La prova implica collegare una parte facciale con sonda, tramite un tubo di plastica, al dispositivo di conteggio. Vengono contate le particelle di una certa dimensione identificate all'interno della parte facciale. Questo numero viene confrontato con il numero di particelle conteggiate all'esterno della mascherina nell'aria ambientale. In alcuni casi, potrebbe essere necessario aumentare la concentrazione di particelle nell'aria ambientale tramite un generatore di particelle. Il risultato di questa prova è espresso come il rapporto tra i conteggi delle particelle all'interno e all'esterno della mascherina e viene chiamato fattore di adattamento. Questi fattori di adattamento possono spesso essere elevati e non devono essere confusi né utilizzati come base per selezionare una mascherina.

Vantaggi

• Risultato numerico oggettivo

• Risultato oggettivo, indipendente dalla percezione dell'utente

• La maggior parte ha un software che consente di stampare i registri

Svantaggi

• Costoso

• Richiede conoscenza su come posizionare la sonda nella mascherina

• Si consiglia la formazione dell'operatore incaricato della prova

• Richiede un adattatore aggiuntivo per testare mascherine FFP1, FFP2 o con filtri P1 o P2

Dispositivo di pressione negativa controllata

Questo metodo di prova utilizza un dispositivo per rimuovere l'aria dalla parte facciale e poi mantenere una pressione negativa costante all'interno della parte facciale mentre l'utente trattiene il respiro e rimane immobile. Viene misurata la velocità con cui è necessario estrarre l'aria dalla parte facciale per mantenere la pressione negativa; può essere utilizzato solo con parti facciali con filtri rimovibili o connessioni di fornitura d'aria.

Vantaggi

• Non richiede una concentrazione specifica di particelle ambientali

• Non richiede sonda nella mascherina

Svantaggi

• Non possono essere effettuate prove di adattamento su mascherine monouso

• L'utente richiede una buona tecnica per trattenere il respiro

Fattori di adattamento

I fattori di adattamento minimi richiesti sono definiti dalle norme nazionali, se esistenti. Di seguito sono riportati i fattori di adattamento minimi come definiti nelle norme UK INDG479 e ISO 16795-3. Consultare le linee guida locali.

Fattori di adattamento minimi richiesti per le prove di adattamento quantitative (tratti dalla norma INDG478 sulle prove di adattamento degli equipaggiamenti di protezione respiratoria (EPR). Agenzia Esecutiva per la Salute e la Sicurezza (HSE) del Regno Unito).

Fattori di adattamento richiesti (tratti dalle procedure di prova di adattamento ISO 19075-3:2017)

Assistenza per la prova di adattamento qualitativa 3M

3M fornisce due kit di prova di adattamento qualitativa: FT-10 (dolce) e FT-30 (amaro). Nel kit FT-10, viene utilizzata una soluzione di prova di saccarina sodica che produce un aerosol dal sapore dolce e nel FT-30 viene utilizzato benzoato di denatonio (BitrexTM) per produrre un sapore molto amaro. Ogni kit contiene un insieme di cuffia e anello, due nebulizzatori, soluzione di sensibilità, soluzione di prova e istruzioni dettagliate per l'uso. La scelta tra il kit di prova amaro e quello dolce è personale, tuttavia, una piccola percentuale della popolazione non riesce a rilevare il sapore della saccarina, nel qual caso deve essere utilizzata la prova amara. La procedura di prova implica che la cuffia venga posizionata sull'utente di DPI senza che questi indossi la mascherina. Utilizzando un nebulizzatore, viene introdotto un aerosol della soluzione di sensibilità nella cuffia per stabilire la capacità dell'utente di rilevare la soluzione. La soluzione di sensibilità è una versione molto diluita della soluzione di prova di adattamento. Dopo alcuni minuti di attesa, per consentire di diluire il sapore della soluzione di sensibilità, l'utente indossa la mascherina e la cuffia viene riposizionata. La soluzione di prova viene ora spruzzata al livello di concentrazione stabilito dalla prova di sensibilità. Questo livello viene mantenuto durante tutta la prova introducendo ulteriore soluzione a intervalli stabiliti. Successivamente, l'utente esegue una serie di esercizi che includono respirazione, movimenti della testa e conversazione. Se la prova completa termina senza che l'utente rilevi l'aerosol, viene considerata approvata. Se il sapore dell'aerosol viene rilevato in qualsiasi momento durante la prova, la prova termina. Dopo aver atteso almeno 15 minuti affinché il sapore dell'aerosol si diluisca, la prova può essere ripetuta. Se si verificano ripetuti fallimenti, deve essere testata una taglia o un modello alternativo di mascherina.

Assistenza per la prova di adattamento quantitativa 3M

Le mascherine monouso di 3M e la mezza maschera riutilizzabile senza manutenzione di 3MTM, serie 4000+ possono essere testate quantitativamente con un dispositivo di conteggio portatile. Questo tipo di attrezzatura include adattatori che perforano il materiale del filtro della mascherina o il corpo della mascherina per consentire il posizionamento di una sonda. Una volta dotate di una sonda, le maschere di prova non possono essere utilizzate nel luogo di lavoro.

Se la gamma 3M di maschere a viso intero o mezze maschere richiede una prova di adattamento quantitativa, deve essere scelto l'adattatore appropriato. Questo dipende dal sistema di connessione del filtro della maschera e dal sistema di prova di adattamento quantitativa utilizzato. Per le prove di adattamento quantitative di conteggio delle particelle ambientali, 3M offre diversi adattatori, come l'adattatore di campionamento per prova di adattamento quantitativa 3MTM 601 per mascherine con un connettore di filtro a baionetta 3M, o il kit di adattatore per prova di adattamento quantitativa Secure-ClickTM di 3MTM HF-800-03 per mascherine con un connettore di filtro Secure-Click.

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Fonte: 3M Spagna, S.L.