Rischi per la salute dovuti all'esposizione all'amianto

L'amianto è diventato una delle principali cause di morte dei lavoratori nell'ambiente industriale in tutto il mondo, responsabile di circa 10.000 morti annuali, oltre a causare gravi problemi di salute a coloro che riescono a sopravvivere, provocando loro disabilità permanenti.

L'amianto ha delle proprietà che lo rendono un materiale molto utilizzato, come la sua alta capacità di isolamento elettrico, acustico e termico, la sua incombustibilità, la sua neutralità chimica e la sua grande resistenza sia all'usura che alla trazione.

Le sue applicazioni sono molte e molto varie, essendo un elemento utilizzato in diversi settori come l'industria automobilistica, petrolchimica e nucleare, ma anche nel settore navale, nelle ferrovie, eccetera.

Questo materiale può essere trovato in camini, condotti d'acqua, vasi, serbatoi, piastrelle in vinile per pavimenti, indumenti ignifughi, eccetera, potendo essere suddiviso in due grandi gruppi: amianto non friabile (quando le fibre sono mescolate con altri materiali come cemento o colla) o friabile.

Rischi dell'amianto per la salute

Le fibre di amianto entrano nell'organismo umano attraverso le vie respiratorie, il che richiede l'uso di un Equipaggiamento di Protezione Individuale appropriato, come l'uso di maschere respiratorie.

L'esposizione all'amianto può portare all'insorgenza di diverse malattie:

• Cancro ai polmoni: Questa è la prima causa di morte legata all'amianto, essendo tutte le fibre dannose, sebbene la crocidolite (amianto blu) sia la più cancerogena di tutte. Alcuni sintomi di questo problema sono il dolore toracico, la perdita di peso e di appetito, emottisi, difficoltà respiratorie o espettorazione di sangue.
• Asbestosi: Si tratta di una malattia polmonare cronica causata dalle fibre di questo materiale che entrano nei polmoni della persona colpita, irritando il tessuto polmonare, infiammandolo e portando nel tempo a fibrosi polmonare.
• Mesotelioma maligno: È un cancro della cellula mesoteliale che colpisce il peritoneo e la pleura. Si verifica solitamente in quelle persone che sono state esposte all'amianto per almeno 30 anni.

Data la sua grande incidenza sulla salute, è fondamentale che ogni professionista sia sempre equipaggiato con maschere respiratorie e altri Equipaggiamenti di Protezione Individuale per garantire che i lavoratori possano svolgere il proprio lavoro senza mettere a rischio la propria salute e minimizzando i rischi di poter sviluppare uno dei problemi menzionati in precedenza a causa dell'esposizione a questo materiale.