COMMENT REMPLIR VOS OBLIGATIONS POUR PROTÉGER LES TRAVAILLEURS DANS DES ESPACES CONFINÉS

Les professionnels de la santé et de la sécurité jouent un rôle important pour garantir que toutes les précautions nécessaires sont prises pour protéger les travailleurs, et ce guide technique offre des conseils pratiques sur la manière d'effectuer ces tâches en cinq étapes faciles.

Le guide couvre non seulement la législation que doivent respecter les employeurs et les professionnels de la sécurité, mais il explique également certaines mesures clés non réglementaires mais complémentaires qui peuvent être prises avant qu'un travailleur n'accède à un espace confiné.

Étape 1 : Connaître ses obligations légales

Tout d'abord, les employeurs et les professionnels du secteur de la santé et de la sécurité dont les travailleurs opèrent dans des espaces confinés doivent connaître leurs obligations légales. Cela garantit que les risques sont minimisés en respectant les exigences de sécurité de base. Actuellement, l'UE ne dispose pas d'une réglementation commune unique pour le travail dans des espaces confinés. Cependant, il existe certaines directives qui établissent des exigences minimales pour garantir la protection contre certains des risques posés par les espaces confinés.

La Directive 89/654/CEE, concernant les exigences sur le lieu de travail, oblige les employeurs à garantir "qu'il y a suffisamment d'air frais dans les lieux de travail fermés, en tenant compte des méthodes de travail utilisées et des exigences physiques imposées aux travailleurs", tandis que la Directive 92/57/CEE sur les chantiers temporaires ou mobiles oblige à ce qui suit :

• "6.2 Dans le cas où certains travailleurs doivent pénétrer dans une zone dont l'atmosphère pourrait contenir des substances toxiques ou nocives, ou ne pas avoir suffisamment d'oxygène ou être inflammable, l'atmosphère confinée doit être contrôlée et des mesures appropriées doivent être prises pour prévenir tout danger.

• 6.3 En aucun cas un travailleur ne doit être exposé à une atmosphère confinée à haut risque. Il doit, au minimum, rester sous surveillance permanente depuis l'extérieur et toutes les précautions nécessaires doivent être prises pour qu'une aide efficace et immédiate puisse être fournie.

Il existe également une législation sur la sécurité plus large mise en place pour garantir que la propriété prend toutes les mesures nécessaires pour protéger les travailleurs dans n'importe quel environnement, y compris les espaces confinés. La Directive 89/391/CEE - OSH 'Directive macro' établit les principes généraux de prévention pour protéger la santé et la sécurité des travailleurs dans tous les aspects de leur travail, y compris les exigences qui sont clairement pertinentes pour les espaces confinés :

• Prendre "les mesures nécessaires en matière de premiers secours, de lutte contre les incendies et d'évacuation des travailleurs" et les actions requises en cas de danger grave et imminent.

• Prendre les mesures appropriées pour garantir que "seuls les travailleurs ayant reçu des instructions adéquates peuvent accéder aux zones où il existe un danger grave et imminent."

Certains pays européens ont poussé la protection des travailleurs dans des espaces confinés un peu plus loin en adoptant une législation régionale spécifique.

Par exemple, en Espagne, le REAL DECRETO 604/2006 a introduit la présence obligatoire de ressources préventives dans les interventions à réaliser dans des espaces confinés. Conformément à l'article 8 de la Loi sur la prévention des risques professionnels, l'Institut National de Sécurité et de Santé au Travail est l'organe scientifique et technique spécialisé de l'Administration Générale de l'État dont la mission est l'analyse et l'étude des conditions de sécurité et de santé au travail, ainsi que la promotion et le soutien à leur amélioration. L'Institut National de Sécurité et de Santé au Travail établit que dans toute intervention dans un espace confiné, au moins toutes les mesures préventives suivantes doivent être prises :

1. Mesure et évaluation du risque de l'atmosphère intérieure avant d'entrer dans l'espace confiné.

2. Les personnes qui entrent doivent disposer d'un détecteur environnemental continu, d'un masque de sauvetage et d'un moyen de communication permanent avec l'extérieur.

3.Favoriser la ventilation naturelle en ouvrant toutes les ouvertures et ventiler mécaniquement en insufflant de l'air par le bas. Si nécessaire, nettoyer l'espace depuis l'extérieur.

4.Isolement total de la zone d'intervention : limitant l'accès exclusivement aux personnes qui doivent agir et consignation des fluides et énergies accessibles depuis l'extérieur.

5. L'équipe d'intervention doit être composée d'au moins deux personnes, dont l'une doit être une ressource préventive et rester en permanence à l'extérieur.

6.Disposer d'un système de sauvetage (harnais et système de levage) permettant d'intervenir si nécessaire.

7. Toute intervention doit être préalablement autorisée par la personne désignée pour contrôler la réalisation de travaux spéciaux et se faire selon une procédure préétablie.

Étape 2 : Évaluer le risque

Comme le décrit clairement la législation précédente, l'option la plus sûre est d'éviter d'entrer dans un espace confiné. Cela dit, il est important d'évaluer si une tâche peut être effectuée correctement depuis l'extérieur de l'espace confiné. Par exemple, il peut être possible de nettoyer la zone en utilisant de l'eau sous pression, de la vapeur ou des outils avec des manches prolongés, ou d'éliminer des blocages dans des silos en utilisant des dispositifs de godets rotatifs opérés à distance et des purgeurs d'air. Cependant, si l'entrée dans un espace confiné est inévitable, une évaluation des risques est une étape importante pour protéger les travailleurs, ainsi que pour se conformer à la loi. Les risques doivent être réduits "au minimum raisonnablement possible" et l'évaluation des risques est la première étape pour obtenir cette exigence. Une évaluation des risques aide à s'assurer que les risques importants, ceux ayant le potentiel de causer un réel dommage, sont pris en compte, tout en reconnaissant également les risques mineurs. Les facteurs suivants doivent être pris en compte :

• L'état général de l'espace confiné (par exemple, déchets chimiques, contamination d'une plante adjacente, collecteurs de gaz ou terrain environnant, carence/enrichissement en oxygène, dimensions et disposition).

• Les dangers associés au travail (par exemple, produits chimiques de nettoyage pouvant interagir avec l'atmosphère de l'espace confiné, sources potentielles d'ignition comme le soudage, la chaleur ou une activité de travail épuisante pouvant avoir un effet sur le confort thermique du travailleur).

• Les dangers provenant de l'extérieur (substances telles que liquides, gaz, vapeur, eau, matières premières de processus et services à proximité).

• Exigences pour le sauvetage d'urgence (par exemple, équipement et mesures nécessaires pour un sauvetage effectué par des employés).

Une évaluation des risques prend en compte la probabilité qu'un danger se transforme en accident par rapport aux conséquences de cet accident. Sur la base des résultats de l'évaluation, des actions correctives sont prises pour réduire le risque, telles que :

• Surveillance

• Compétence pour le travail dans des espaces confinés

• Communication

• Test/monitoring de l'atmosphère

• Purge atmosphérique

• Ventilation

• Élimination des déchets

• Isolement des gaz, liquides et autres matériaux flottants (fermé, étiqueté)

• Isolement de l'équipement mécanique et électrique

• Sélection et utilisation d'équipement approprié

• EPI (équipement de protection individuelle), PFPE (équipement de protection individuelle contre les chutes) et RPE (équipement de protection respiratoire)

• Bouteilles de gaz portables et moteurs à combustion interne

• Gaz fourni par tuyaux et flexibles

• Accès et retour

• Prévention des incendies

• Lumières

• Électricité statique

• Fumée

• Urgences et sauvetage

• Temps de travail limité

Le document de référence d'évaluation des risques est obligatoire pour toutes les entreprises et doit être révisé annuellement ou lorsque les conditions de travail et les caractéristiques de l'entreprise changent.

Un processus en cinq étapes est souvent utilisé pour les évaluations des risques. Rappelez-vous qu'une évaluation des risques n'est pas simplement un document créé pour garder une trace, elle identifie ce qui doit être changé, le cas échéant, avant qu'il soit sûr de commencer à travailler.

Dans le cas de dangers qui changent continuellement, comme la vitesse du vent, il est courant d'utiliser une évaluation des risques 'dynamique', qui établit une plage de conditions autorisées dans lesquelles le travail peut être effectué. En dehors de cette plage, le travail s'arrête et une évaluation formelle est répétée.

En fonction des risques impliqués, un 'permis de travail' peut également être envisagé. Cela garantit qu'avant qu'un travailleur puisse entrer dans un espace confiné, une vérification formelle est effectuée pour confirmer que tous les éléments d'un système de travail sûr sont en place.

Étape 3 : Formation

Comme mentionné précédemment, la formation est un élément clé d'un système de travail sûr. C'est également une obligation légale dans l'UE et, dans des pays comme le Royaume-Uni, cela s'étend aux entrepreneurs temporaires ou aux travailleurs indépendants opérant sous le contrôle et la direction de l'entreprise. C'est une considération importante car il n'est pas rare que des entrepreneurs temporaires, qui n'ont pas reçu une formation adéquate, effectuent des tâches telles que le nettoyage ou l'entretien dans des espaces confinés. Cela dit, des outils d'apprentissage flexibles et accessibles aident à garantir qu'ils peuvent être formés rapidement et facilement pour travailler en toute sécurité dans des espaces confinés.

L'obligation de l'employeur est de préparer des instructions d'utilisation et de fournir une formation adéquate. Les travailleurs sont tenus d'utiliser l'équipement de protection individuelle qui leur est fourni, de suivre les instructions et de signaler toute défaillance de l'équipement.

Une autre considération importante en matière de formation sur les espaces confinés est la technologie. Par exemple, les simulateurs d'opérations de réalité virtuelle (VR) offrent aux travailleurs une expérience crédible et réaliste, les aidant à retenir ce qu'ils ont appris en pratiquant des tâches dans un environnement virtuel 3D immersif qui simule les risques de travailler dans un espace confiné.

De plus, l'intégration de la reconnaissance vocale et d'un écran de réalité augmentée (AR) connecté aux casques peut fournir aux travailleurs une formation à la demande et un accès à des plans ou manuels pour accomplir leur travail en toute sécurité et rapidement à chaque fois. Cela est vital pour les travailleurs opérant dans un espace confiné où avoir un livre ou un manuel de formation à portée de main peut ne pas être possible.

Étape 4 : Protection

Lorsque les travailleurs doivent entrer dans un espace confiné, ils doivent disposer d'un EPI approprié, afin d'être protégés contre les dangers identifiés lors de l'évaluation des risques.

La Directive 89/656/CEE (concernant l'utilisation d'EPI) exige que les employeurs fournissent aux travailleurs des EPI appropriés chaque fois que les risques ne peuvent être évités ou suffisamment limités par des moyens techniques de protection collective ou des procédures d'organisation du travail. En général, tous les EPI utilisés doivent :

• Être adaptés aux risques impliqués, sans entraîner de risque supplémentaire.

• Correspondre aux conditions existantes sur le lieu de travail.

• Prendre en compte les exigences ergonomiques et l'état de santé du travailleur.

• S'ajuster correctement à l'utilisateur après tout ajustement nécessaire.

Il est important de se rappeler que des conditions de haute température dans des espaces confinés peuvent entraîner une augmentation dangereuse de la température corporelle, ce qui peut être aggravé par l'utilisation d'un EPI. Par conséquent, le confort est tout aussi important que la qualité lors de la sélection d'un EPI pour ces applications. C'est pourquoi il est toujours recommandé de faire confiance à un fournisseur fiable qui peut vous aider à spécifier un EPI qui soit entièrement adapté à votre fin.

Comme indiqué dans le document technique 'Connaître les risques associés au travail dans un espace confiné', les espaces confinés présentent de multiples risques, de sorte que, dans la plupart des cas, un travailleur devra porter différents EPI.

En plus de l'EPI habituel, tel que

• Vêtements de travail

• Casque

• Chaussures de sécurité / bottes

• Gants

• Gilet de haute visibilité

Les applications dans des espaces confinés nécessitent un équipement de protection spécifique

- Détecteurs de 4 gaz et gaz unique (NH3, ozone, chlore)

- Harnais de sécurité

- Équipement de sécurité de descente

- Dispositifs de communications ATEX (radio, talkie-walkie, etc.)

- Appareils de respiration d'évacuation et/ou de travail

- Lampe frontale ou lampe portable ATEX

Les applications dans des espaces confinés nécessitent un équipement de protection spécifique

DETECTEURS DE 4 GAZ ET GAZ UNIQUE (NH3, OZONE, CHLORE) APPAREILS DE RESPIRATION D'ÉVACUATION ET/OU DE TRAVAIL HARNAIS DE SÉCURITÉ LAMPE FRONTALAIRE OU LAMPE PORTABLE ARTEX

Vous pourriez également envisager d'utiliser un EPI intégrant des moniteurs biométriques pour obtenir une connaissance complète en temps réel de l'état de santé d'un travailleur.

Étant donné que la carence en oxygène ou l'exposition à des gaz toxiques représentent des menaces réelles dans des espaces confinés, équiper les travailleurs de détecteurs de gaz portables est également essentiel.

En général, il existe deux types de capteurs utilisés pour la détection des gaz : les capteurs génériques, qui surveilleront des conditions telles que l'inflammabilité et réagiront à tout gaz formant un mélange explosif avec l'air. Les capteurs de gaz spécifiques ne détectent qu'un composant chimique et sont utilisés pour contrôler le niveau d'oxygène, d'acide sulfhydrique ou de méthane.

Certains des derniers détecteurs de gaz intègrent la technologie Bluetooth® pour se connecter à un smartphone industriel certifié ATEX et transmettre automatiquement les lectures de gaz toxiques en temps réel. De cette manière, un directeur de la sécurité peut, par exemple, alerter immédiatement un travailleur opérant dans un espace confiné pour qu'il sorte si les niveaux de concentration de gaz atteignent des seuils dangereux.

Étape 5 : Sauvetage

Les tests montrent que la plupart des décès dans des espaces confinés concernent les sauveteurs, il est donc tout aussi important de les protéger de manière plus efficace que d'avoir un plan de sauvetage efficace. La première étape doit toujours être d'adopter un système de communication approprié afin que les sauveteurs puissent compter sur des informations claires et précises sur l'environnement et l'état du travailleur avant d'entrer dans un espace confiné. Un outil qui peut être envisagé dans ce cas est la technologie de contrôle de mouvement.

Par exemple, la plupart des derniers détecteurs portables de gaz sont équipés d'alarmes de chute qui permettent de prendre de meilleures décisions sur la manière de secourir les travailleurs et d'évacuer potentiellement d'autres qui pourraient être en danger. De plus, avec un accès aux lectures de gaz en temps réel, les sauveteurs peuvent prendre des décisions éclairées sur des éléments tels que le type d'EPI à utiliser avant d'entrer dans un espace confiné. Les moyens de communication doivent être organisés dans l'espace confiné avant d'entrer, ce qui inclut :

• Communication par radio

• Communication orale

• Communication visuelle

• Par ancrage

La méthode de communication la plus pratique est la communication par radio, bien que ce type de communication puisse rencontrer des problèmes de réception dans certaines structures. De plus, les travailleurs doivent convenir d'un code de communication dans des circonstances dégradées à utiliser en cas d'accident, qui peuvent être des mots codés, des bips ou d'autres signaux.

Le temps nécessaire pour les besoins de sauvetage doit également être déterminé en fonction de l'état de la victime et de l'environnement. La sécurité du sauveteur est importante pour la victime, de sorte que des précautions de sécurité doivent être prises pour l'opération de sauvetage, même si cela affecte le temps de sauvetage.

Résumé

Travailler dans un espace confiné implique de multiples risques, de sorte que les employeurs et les professionnels du secteur de la santé et de la sécurité doivent prendre de nombreuses précautions différentes pour protéger les travailleurs qui opèrent dans ces environnements. Ce guide technique a illustré que bien qu'il existe une législation mise en place dans l'UE et au niveau national pour garantir que les employeurs respectent les exigences minimales de sécurité lorsque qu'un travailleur a accès à un espace confiné, il existe d'autres étapes importantes qui peuvent être prises pour garantir que les travailleurs et les sauveteurs sont correctement formés et qu'ils utilisent un équipement qui est complètement adapté à la tâche.

Source Honeywell