Bollettino di percezione dei rischi. Manganese

Che cos'è il manganese?

Il manganese è un metallo di colore grigiastro simile al ferro, ma è più duro e fragile. È altamente reattivo chimicamente, non si trova in natura, ma in una grande varietà di minerali e minerali.

Il metallo di manganese è utilizzato in molte leghe metalliche, soprattutto nell'acciaio, ma anche nelle leghe di alluminio. Il manganese favorisce la durezza e la durabilità dell'acciaio e aiuta a contrastare la corrosione nelle leghe di alluminio.

Le leghe di alluminio contengono fino all'1,5% di manganese e le leghe di acciaio, fino al 2,5%, con proporzioni significativamente superiori in casi come l'acciaio. Il manganese fa spesso parte in proporzioni significative delle barre di saldatura e dei metalli di riempimento, poiché aiuta il flusso del fondente grazie al suo basso punto di ebollizione rispetto a quello del ferro.

I componenti del manganese hanno altri usi in diverse applicazioni, soprattutto nei settori chimico e ceramico.

Come potrebbe influenzarmi il manganese?

Le esposizioni sul luogo di lavoro al manganese possono provocare una vasta gamma di effetti dannosi per la salute: alcuni possono derivare da esposizioni acute a breve termine, altri da esposizioni croniche, ripetitive e a lungo termine.

Effetti cronici sulla salute dovuti alla produzione o fabbricazione metallurgica

• Infertilità maschile
• Danni al sistema nervoso centrale, più comunemente noto come “manganismo”
• Sintomi iniziali: sonnolenza, debolezza, cambiamenti d'umore
• Sintomi della fase avanzata: rallentamento del linguaggio, tremori, problemi di movimento motorio
• Pneumonite

Sapevi che...?

I lavoratori del metallo e, soprattutto, i saldatori sono inclini a sviluppare infezioni da polmonite. Queste possono generalmente essere trattate con antibiotici, ma esiste una chiara correlazione tra i saldatori e l'aumento del rischio di sviluppare infezioni da polmonite gravi o mortali.

Quando si verificano le esposizioni sul luogo di lavoro?

Inalazione

Spesso, il modo principale di esposizione al manganese è attraverso l'inalazione di polvere e fumi derivanti dalla produzione e manipolazione di leghe e manganese elementare. Nella fabbricazione metallurgica, la saldatura, la levigatura, il taglio, la perforazione e la lucidatura di leghe contenenti manganese possono dare luogo a esposizioni significative.

Cosa sono i fumi di saldatura?

La maggior parte del fumo di saldatura è composta da materiale di filo di riempimento che si evapora attraverso l'arco di saldatura. Il metallo gassoso reagisce con l'ossigeno dell'aria per formare un ossido di metallo e si solidificherà per formare piccole particelle di ossido di metallo di fumo. Alcuni fumi di saldatura provengono da metalli che sono stati saldati.

La maggior parte dei fili di riempimento contiene metalli noti per essere tossici e che possono influenzare gravemente la salute se inalati. Il contenuto del filo di riempimento e la quantità di fumi di saldatura generati varieranno a seconda del processo di saldatura.

Lavori ad alte temperature

Altri processi di “lavori ad alte temperature” o ad alta energia, inclusi il taglio, la levigatura e, persino, la lucidatura dei metalli possono creare particelle di metallo e ossidi di metallo che possono essere rapidamente inalati.

Altre applicazioni industriali possono creare polvere, nebbie o fumi di manganese; ad esempio, la manipolazione o l'applicazione di prodotti chimici alimentati o in stato liquido che contengono manganese.

Pelle

Il modo secondario di esposizione è attraverso il contatto con la pelle e gli occhi, in particolare se il manganese è in stato liquido, che può facilmente attraversare la pelle o causare lesioni cutanee.

Ingestione

I lavoratori possono essere esposti per ingestione accidentale di manganese, ad esempio i lavoratori che mangiano, bevono, fumano o si mordono le unghie con le mani contaminate.

Attività/applicazioni in cui possono verificarsi esposizioni lavorative.

Esempi di applicazioni nella fabbricazione e produzione metallurgica e anche di altre industrie e processi in cui le persone possono essere esposte a composti contenenti manganese:

Produzione di metalli, fabbricazione di metalli e aspetti correlati

• Processi di raffinazione, fusione o estrazione di manganese
• Produzione di leghe, operazioni di fusione e pulvimetallurgia, soprattutto di leghe come:
• Acciaio: migliora le proprietà di rotolamento e forgiatura
• Acciaio inossidabile
• Alluminio e antimonio (a volte con rame): crea leghe ferromagnetiche
• Saldatura e levigatura di manganese e leghe
• Lucidatura o altri processi con acciaio inossidabile e leghe di manganese

Altre applicazioni

• Pigmenti, decoloranti e additivi per vernici, ceramiche, vetro e altre ceramiche
• Settore dei prodotti chimici, soprattutto i permanganati, che sono potenti agenti ossidanti
• Fabbricazione, utilizzo di batterie secche specializzate

Un altro dato:

Ossido di manganese è utilizzato in molti consumabili di saldatura, ad esempio:

• Come agente di flusso nel rivestimento di elettrodi per l'arco di metallo blindato
• Negli elettrodi per l'arco di filo tubolare
• Come elemento di lega utilizzato negli elettrodi

Cosa posso fare per proteggermi?

Utilizzare controlli adeguati

Le aziende devono effettuare una valutazione dei rischi, oltre alla determinazione dei livelli di esposizione rispetto ai limiti di esposizione per sapere quali misure di controllo potrebbero essere necessarie.

Se necessario, dovrebbero essere implementati i controlli della gerarchia dei controlli e misurata la loro efficacia. Ad esempio, i sistemi di estrazione locale (LEV) possono essere un controllo ingegneristico molto efficace, utilizzato nella saldatura, nella levigatura e in molte altre applicazioni.

Ottenere l'attrezzatura necessaria.

Oltre a implementare altre misure di controllo, è normalmente richiesto l'uso di dispositivi di protezione individuale (DPI), come dispositivi di protezione respiratoria (DPR), per ridurre al minimo l'esposizione e il rischio per i lavoratori.

Dispositivi di protezione respiratoria (DPR): mezze maschere con filtraggio

3M offre una vasta gamma di DPR che possono aiutare a ridurre al minimo l'esposizione a polvere, nebbie, fumi metallici, ozono e anche ad altri gas e vapori comunemente presenti nella fabbricazione e produzione metallurgica, da mezze maschere per particelle monouso a mezze maschere e maschere complete riutilizzabili, passando per mezze maschere con purificazione dell'aria alimentate a batteria per uso intensivo e combinate con una grande varietà di maschere, unità per la testa e caschi resistenti.

Dispositivi di protezione respiratoria (DPR): mezze maschere con fornitura d'aria

3M dispone anche di una vasta gamma di mezze maschere con fornitura d'aria continua e a richiesta tramite valvole, adatte per l'uso in alcuni degli ambienti di lavoro più impegnativi.

Schermi di saldatura con protezione respiratoria

3M offre anche una vasta gamma di schermi di saldatura 3MTM SpeedglasTM per proteggere il viso e gli occhi dalla luce dannosa, dalle scintille e dagli schizzi. Tutti questi schermi di saldatura possono essere utilizzati con le mezze maschere riutilizzabili o monouso di 3M.

3M offre anche caschi e schermi di saldatura progettati per lavorare con sistemi monitorati o di fornitura d'aria di 3M, per fornirti vari tipi di protezione in un unico prodotto.

Attrezzatura di protezione per occhi e viso

Che si tratti di un visore di saldatura 3MTM SpeedglasTM con filtro autooscuro o di uno schermo facciale completo e leggero, 3M ha una gamma completa di DPI per proteggerti dai molti pericoli che comporta lavorare con metalli e saldature.

Altri DPI

3M offre anche una vasta gamma di diverse soluzioni di sicurezza necessarie per lavorare in modo sicuro, confortevole ed efficace, come:

• Protezione di viso, occhi e testa
• Cuffie e tappi per le orecchie riutilizzabili e monouso
• Soluzioni per comunicazioni
• Indumenti di protezione monouso e riutilizzabili
• Guanti appropriati per la protezione delle mani e della pelle
• Protezione contro le cadute
• Soluzioni per spazi confinati
• Sistemi individuali di rilevamento dei gas e fissi
• Soluzioni fisse di rilevamento delle fiamme

Riferimenti

Webelements: Webelements. Manganese: le basi. [Online] [consultato il 22 novembre 2018]. https://www.webelements.com/manganese/.

Smedley, et al: Smedley, J, Dick, F e Sadhra, S. Oxford Handbook of Occupational Health (seconda edizione). 2013.

ACGIH TLVs: American Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH(R)). Threshold Limit Values for Chemical Substances and Physical Agents & Biological Exposure Indices (TLVs(R) e BEIs(R)). 2018

ASTDR: Agency for Toxic Substances and Disease Registry (ASTDR). Toxic Substances Portal - Manganese. [Online] [consultato il 22 novembre 2018]. https://www.atsdr.cdc.gov/substances/toxsubstance.asp?toxid=23.

NIOSH Pocket Guide: The National Institute for Occupational Safety and health (NIOSH). NIOSH Pocket Guide to Chemical Hazards. [Online] [consultato il 22 novembre 2018]. https://www.cdc.gov/niosh/npg/default.html.

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EE. UU.: Occupational Safety and Health Administration (OSHA). Standard interpretations - Male infertility and welding engineers. [Online] [consultato l'8 ottobre 2018]. https://www.osha.gov/laws-regs/standardinterpretations/1992-10-27.

Hazard Awareness Bulletin - Manganese