Saldatura TIG: processo 'pulito' con rischio per la salute sottovalutato

La saldatura TIG è una tecnica popolare per lavori di saldatura di alta qualità, ad esempio, per tubi, mobili o oggetti d'arte. Rispetto alla saldatura MIG / MAG, è significativamente più lenta nella pratica, ma crea una cucitura di saldatura pulita e uniforme. Una caratteristica speciale della saldatura TIG è l'uso di un elettrodo di tungsteno che non si fonde durante il processo. Questo crea solo spruzzi minimi di saldatura e genera quantità relativamente basse di fumi di saldatura.

Tuttavia, i saldatori non devono farsi ingannare dalla piccola quantità di fumi di saldatura: l'ozono e i gas nitrosi (ossidi di azoto) si generano durante la saldatura TIG. L'ozono è classificato come cancerogeno secondo TRGS 905 [Regole tecniche per sostanze pericolose]. È formato dalla radiazione UV dell'ossigeno nell'aria. La radiazione UV è generata dall'arco: maggiore è la corrente, maggiore è la radiazione. I valori di ozono sono particolarmente alti per le leghe di alluminio-silicio e alluminio puro. Poiché la radiazione UV si estende oltre l'area di saldatura immediata, l'ozono si genera anche al di fuori dell'area dell'arco e dei gas protettivi.

Attenzione ai riflessi

Inoltre, è importante non sottovalutare i raggi riflessi. Il materiale nero come il ferro o l'acciaio strutturale (ad esempio, S235JR + AR) viene saldato in officine di metallurgia. L'ozono generato durante la saldatura si disintegra più rapidamente nelle particelle di fumo e in altre polveri generate durante la saldatura MIG e MAG, ad esempio, durante la molatura. Inoltre, la radiazione di ozono viene assorbita più rapidamente dalle superfici scure dei pezzi di lavoro realizzati in materiale nero. La situazione è diversa per la saldatura TIG: i pezzi di lavoro lavorati in questo processo sono normalmente realizzati in alluminio o acciaio inossidabile. Le loro superfici metalliche lucide riflettono la radiazione UV, il che significa che può formarsi ozono anche a una certa distanza dal luogo di saldatura.

I riflessi sono anche favoriti dalla bassa generazione di fumi durante la saldatura TIG. Meno fumi vengono generati, più radiazione UV può propagarsi, il che a sua volta porta a una maggiore formazione di ozono. Inoltre, l'ozono è un gas instabile: il fumo o la polvere promuoverebbero la sua decomposizione in ossigeno, il che non avviene se lo sviluppo di fumi è basso. Pertanto, è importante non solo utilizzare l'aspirazione puntuale per catturare le particelle sotto forma di fumi di saldatura e ozono alla fonte. La ventilazione della sala di supporto evita la propagazione dell'ozono nella sala di produzione.

L'elettrodo fa la differenza.

Se si utilizza un elettrodo di tungsteno che può contenere ossido di torio durante la saldatura TIG, specificamente quando si lavora con materiali di alluminio, allora il saldatore è esposto a radiazione radioattiva a causa dell'inalazione di fumi. L'intensità dell'esposizione alla radiazione dipende dalla procedura di saldatura, cioè se viene eseguita in CC o CA. Nella saldatura TIG con CC, si può supporre che il valore soglia annuale di 6 miliSievert (mSv) non venga superato inalando ossido di torio. Tuttavia, se la saldatura viene eseguita in CA, ad esempio, quando si utilizzano materiali di alluminio, è probabile che si superi il limite.

La conseguenza può essere danni al periostio, midollo osseo, fegato e polmoni. In generale, raccomandiamo di evitare gli elettrodi di tungsteno che contengono ossido di torio e di utilizzare additivi equivalenti come il cerio o il lantano. Se ciò non è possibile per motivi tecnici, è necessaria l'estrazione alla fonte con dispositivi di filtro testati dall'IFA (W3) o se si rettificano gli elettrodi con estrattori di polvere di classe H1 (consultare BGI 746).

Infine, ma non meno importante, esiste un pericolo a causa di sostanze cancerogene pericolose durante la saldatura TIG, poiché l'acciaio al cromo-nickel viene saldato frequentemente tramite questo processo. Questo produce composti di ossido di nichel e cromo (VI), che possono irritare le vie respiratorie e danneggiare il sistema nervoso. Pertanto, è essenziale una protezione efficace sul lavoro mediante l'uso di potenti sistemi di estrazione e dispositivi di filtrazione.