Au-delà de la pulvérisation et du brouillard

Comment réduire l'exposition aux isocyanates

Au cours de ces dernières années, une attention accrue a été portée aux risques que présentent les isocyanates, même dans des secteurs où beaucoup pensaient déjà que des mesures de contrôle adéquates étaient appliquées. Vous connaissez peut-être déjà les risques associés aux isocyanates, mais savez-vous quels sont les premiers symptômes d'exposition et comment vous assurer que vous êtes correctement protégé ?

Nous pouvons vous aider à protéger vos travailleurs et à vous tenir informé de ces risques. Que vous travailliez dans la peinture dans un atelier de réparation de véhicules, dans la construction en appliquant de la mousse isolante par pulvérisation ou que vous utilisiez des adhésifs polyuréthane, des scellants et des revêtements spécialisés, les isocyanates peuvent représenter une grave menace pour vos poumons et votre santé générale. Ce document explique en gros ce que vous devez savoir sur les isocyanates pour rester en sécurité.

Que sont les isocyanates ?

Les isocyanates sont une large gamme de produits chimiques hautement réactifs qui sont généralement utilisés pour réagir avec des composés contenant des groupes fonctionnels d'alcool (hydroxyle) et ainsi créer des polymères de polyuréthane. Les produits chimiques contenant deux de ces groupes d'isocyanates sont appelés diisocyanates et plusieurs d'entre eux sont couramment utilisés dans les peintures et les mousses de polyuréthane.

Comment pourraient-ils m'affecter ?

Inhalation

Certains des principaux effets de l'exposition aux vapeurs, aux brouillards par pulvérisation et à la poussière d'isocyanates sur la santé^{(1) (2)} sont :

• Irritation des yeux, du nez et de la gorge.
• Sibilances, oppression thoracique, dyspnée et toux.

Tous les travailleurs exposés aux isocyanates courent le risque de devenir sensibles à ceux-ci, pas seulement ceux ayant des antécédents d'asthme, d'allergies ou d'autres affections respiratoires. La sensibilisation peut se produire après une seule exposition à des niveaux élevés d'isocyanates, ou après plusieurs expositions à des niveaux faibles. Une fois qu'une personne devient sensible à ces substances, même des expositions très faibles aux isocyanates ou d'autres déclencheurs (comme la fumée de cigarette ou l'air froid) peuvent provoquer des symptômes d'attaques d'asthme immédiates ou même plus tard.

Peau

Les isocyanates sont également des irritants cutanés (causent inflammation et dermatite) et il existe des preuves montrant que l'exposition par contact peut également provoquer une sensibilité respiratoire.

Yeux

Les isocyanates sont un irritant oculaire. Les éclaboussures peuvent provoquer une conjonctivite chimique grave.

Autres effets sur la santé

D'autres effets connus sur la santé incluent une dysfonction hépatique et rénale. Les isocyanates comprennent des composés classés par le Centre International de Recherche sur le Cancer comme probablement cancérigènes pour l'homme.⁽³⁾

Quelles sont les situations à risque ?

La principale source d'exposition des travailleurs est l'inhalation d'isocyanates, surtout lors de l'application de peintures polyuréthane, de revêtements, de mousses, de colles et de composés pour sols. Une autre source importante d'exposition est les tâches de maintenance et de nettoyage des équipements de pulvérisation de polyuréthane.⁽⁴⁾

Les fines brumes et vapeurs générées par pulvérisation peuvent être facilement inhalées et les poumons peuvent absorber les isocyanates et d'autres composants qu'ils contiennent, qui peuvent également tomber sur la peau et les yeux. L'application de produits contenant des isocyanates par immersion, au pinceau ou au rouleau dans des zones bien ventilées réduit généralement le risque pour les travailleurs.⁽⁵⁾

La pulvérisation manuelle de peintures bicomposantes est la principale cause d'asthme professionnel au Royaume-Uni (voir image 1).⁽⁷⁾ Statistiquement, les travailleurs qui appliquent de la peinture par pulvérisation dans des ateliers de réparation de véhicules courent le plus grand risque et beaucoup d'entre eux sont contraints de quitter le secteur après être devenus sensibles aux isocyanates et avoir développé un asthme professionnel. Cependant, ce n'est pas le seul secteur à risque. Les travailleurs d'autres secteurs, comme la construction et la transformation des métaux, sont également souvent exposés.

Lorsque les produits de polyuréthane durcissent, ils ne contiennent plus d'isocyanates libres et ne sont pas dangereux en usage normal. Cependant, le soudage ou le brûlage de surfaces recouvertes de polyuréthane peut libérer une large gamme de contaminants, y compris des isocyanates.⁽⁸⁾

Que puis-je faire pour me protéger ?

Utiliser des contrôles appropriés

Il existe de nombreuses façons de minimiser l'exposition personnelle, mais l'une des plus importantes est d'appliquer des peintures par pulvérisation uniquement dans des cabines ou des salles de peinture conçues à cet effet, en suivant des procédures de travail appropriées et avec une ventilation adéquate. L'application de peinture par pulvérisation génère des brouillards visibles et invisibles, qui peuvent rester dans l'air pendant de nombreuses minutes, voire des heures après la fin du travail. Il est donc important de s'assurer que la cabine de peinture fonctionne avec une légère pression négative et que les travailleurs qui y entrent soient informés de la période de distanciation de la cabine (le temps nécessaire pour que les brouillards par pulvérisation se déposent).⁽⁹⁾

Acquérir l'équipement nécessaire

Lors de l'application de peintures contenant des isocyanates par pulvérisation, il est nécessaire d'utiliser un équipement de protection respiratoire, oculaire et cutanée. Les recommandations et réglementations varient selon le pays. Par conséquent, nous recommandons toujours de consulter la législation nationale.

• Protection respiratoire avec purification de l'air

Dans de nombreux pays, il est possible d'utiliser une protection respiratoire avec des filtres de purification dans le cadre d'un programme de respiration efficace. Cela peut être des demi-masques avec lunettes de protection ou un masque complet avec des filtres à particules et à vapeurs organiques.

• Appareils de respiration

Dans certains pays, il existe des préoccupations concernant le seuil olfactif des isocyanates dépassant les limites d'exposition professionnelle et, par conséquent, il est obligatoire d'utiliser des équipements de respiration avec apport d'air ou autonomes. Des visières avec apport d'air sont également souvent utilisées, fournissant en continu de l'air propre et respirable tout en protégeant le visage et les yeux.

• Protection de la peau et des yeux

Selon la protection respiratoire utilisée, il peut être nécessaire d'utiliser des lunettes appropriées pour protéger les yeux contre les éclaboussures et l'exposition aux brouillards par pulvérisation. De plus, des vêtements et des gants appropriés doivent être utilisés pour éviter d'exposer la peau.

Une fois que vous connaissez les risques et dangers présents dans votre lieu de travail, consultez la gamme complète de produits de protection respiratoire et de lunettes et vêtements de protection de 3M pour trouver le produit le plus approprié à vos activités. Que ce soit un demi-masque,* un masque complet avec filtres* ou un équipement de respiration motorisé ou à apport d'air intensif (visières avec apport d'air), tous nos produits sont conçus pour faciliter le travail tout en respirant confortablement et en toute sécurité.

Lorsque vous le souhaitez, vous pouvez contacter l'un de nos experts en protection respiratoire pour obtenir une aide personnalisée sur la sélection et l'utilisation des produits de 3M. Leur travail est de vous aider à sélectionner les produits appropriés en fonction de votre évaluation des risques, afin de vous aider à protéger vos poumons et à vous concentrer sur ce qui est important : faire votre travail correctement et maintenir une bonne santé pour profiter de vos proches et de votre famille.

Agents causants les plus signalés entre 2012 et 2016 au Royaume-Uni

Image 1 : statistiques sur les agents causants d'asthme professionnel au Royaume-Uni entre 2012 et 2016(7).
* Consultez le guide national sur l'adéquation des EPI : des équipements de respiration avec apport d'air peuvent être nécessaires.

Saviez-vous que... ?

• La pulvérisation de peintures bicomposantes contenant des isocyanates est la principale cause d'asthme professionnel au Royaume-Uni.(6)

• Ceux qui travaillent à appliquer de la peinture par pulvérisation dans des ateliers de réparation automobile sont 90 fois plus susceptibles de développer de l'asthme que le reste de la population active du Royaume-Uni.(6)

• Chaque année au Royaume-Uni, environ 50 peintres travaillant par pulvérisation se voient diagnostiquer un asthme professionnel lié à la sensibilité aux isocyanates.(6)

Références

1. Julia Smedley, Finlay Dick, Steven Sadhra. 'Oxford Handbook of Occupational Health', 2ème édition. s.l. : OUP Oxford, 2013.
2. 'Safety and Health Topics: Isocyanates' (Thèmes de santé et sécurité : isocyanates). Administration de la Santé et Sécurité au Travail des États-Unis (OSHA). [En ligne][consulté le 22 février 2018]. https://www.osha.gov/SLTC/isocyanates/.
3. Monographies du Centre International de Recherche sur le Cancer concernant l'évaluation du risque carcinogène des produits chimiques pour les personnes : certains produits chimiques utilisés dans les plastiques et élastomères. 1986, vol. 39.
4. 'Reducing ill health from isocyanate exposure in motor [4] vehicle repair (MVR)' (Réduction des problèmes de santé causés par l'exposition aux isocyanates dans la réparation de véhicules à moteur). Agence Exécutive pour la Santé et la Sécurité du Royaume-Uni (HSE). [En ligne] [consulté le 20 mars 2018]. http://www.hse.gov.uk/foi/internalops/sims/manuf/3_12_01.htm.
5. 'Construction hazardous substances: Isocyanates' (Substances dangereuses dans la construction : isocyanates). Agence Exécutive pour la Santé et la Sécurité du Royaume-Uni (HSE).[En ligne] [consulté le 20 mars 2018]. http://www.hse.gov.uk/construction/healthrisks/hazardous-substances/isocyanates.htm.
6. Guidance on working with 2-pack isocyanate paints (Guide pour travailler avec des peintures bicomposantes contenant des isocyanates). Agence Exécutive pour la Santé et la Sécurité du Royaume-Uni (HSE). [En ligne] [consulté le 20 mars 2018]. http://www.hse.gov.uk/mvr/bodyshop/isocyanates.htm.
7. Work-related asthma in Great Britain 2017. Agence Exécutive pour la Santé et la Sécurité du Royaume-Uni (HSE). [En ligne] [consulté le 20 mars 2018]. http://www.hse.gov.uk/statistics/causdis/asthma/asthma.pdf.
8. 'Determination of isocyanates, aminoisocyanates and amines in air formed during the thermal degradation of polyurethane '(Détermination des isocyanates, aminoisocyanates et amines dans l'air formé lors de la dégradation thermique du polyuréthane). Daniel Karlsson, Jakob Dahln, Gunnar Skarping * et Marianne Dalene. 2002, J. Environ. Monit, vol. 4, pp. 216-222.
9. 'Safety in isocyanate paint spraying' (Sécurité lors de la pulvérisation de peintures contenant des isocyanates). Agence Exécutive pour la Santé et la Sécurité du Royaume-Uni (HSE). [En ligne] [consulté le 20 mars 2018]. http://www.hse.gov.uk/pubns/indg388.pdf.
10. RR1064, 'Investigation into exposure when the visor of air fed RPE is raised during spraying' (Enquête sur l'exposition lorsque la visière des EPI à apport d'air est levée lors de la pulvérisation). s.l. : Agence Exécutive pour la Santé et la Sécurité du Royaume-Uni (HSE), 2015.
11. Fiche de synthèse - Isocyanates