EN ISO 374 : Tout ce que vous devez savoir sur les gants de protection chimique

Dans l'environnement industriel, l'exposition à des substances chimiques est un risque commun et parfois silencieux. Pour chaque opérateur/professionnel de l'industrie, il est vital de disposer d'informations véridiques sur les risques et leurs types dans son environnement de travail. De même, pour les industries, il est essentiel de rester à jour concernant le cadre réglementaire européen. La norme EN ISO 374 régule et détermine l'efficacité des gants de protection contre les produits chimiques et les microorganismes dangereux.

Le respect de ces normes est crucial pour éviter le contact avec des produits chimiques dangereux et des microorganismes, offrant une barrière réelle et certifiée. Cela évite les brûlures, les réactions allergiques et l'absorption de substances toxiques qui se produisent au niveau moléculaire.

Que signifie la norme EN ISO 374 ?

Cette réglementation établit les exigences de performance pour les gants qui protègent contre la perméation (passage de molécules à travers le matériau), dégradation (détérioration physique) et pénétration (passage de produits chimiques à travers des pores ou des défauts).

Pour identifier si un gant respecte cette norme, nous devons toujours rechercher le pictogramme du "verre de précipitation" accompagné des lettres identifiant les produits chimiques contre lesquels il a été testé.

Classification des gants chimiques, selon les niveaux de protection : A, B et C

La norme EN 374 divise les gants en trois types selon leur temps de perméation face à au moins 300 minutes (5 heures) d'exposition à une liste normalisée de 18 produits chimiques :

• Type A (haute protection) : résistance au passage supérieure à 30 minutes face à au moins 6 produits chimiques de la liste. Idéaux pour des environnements de manipulation chimique intensive.

• Type B (protection moyenne) : résistance au passage supérieure à 30 minutes face à au moins 3 produits chimiques de la liste.

• Type C (protection basse) : résistance au passage supérieure à 10 minutes face à au moins 1 produit chimique de la liste.

Le choix du niveau de protection (Type A, B ou C) doit être strictement aligné avec l'analyse des risques et la matrice des polymères compatibles de chaque secteur. Voici des exemples d'industries clés et comment elles appliquent ces niveaux de protection :

• Industrie pétrochimique et raffineries (Protection Type A) : dans ce secteur, on manipule des hydrocarbures complexes, des solvants agressifs comme le toluène (Lettre F) et des acides concentrés à haute pression. Pour cela, des gants de Type A (avec une barrière minimale de 30 minutes face à 6 produits chimiques) fabriqués en matériaux comme le viton ou le composé de nitrile lourd, capables de résister à la dégradation mécanique et chimique simultanée, sont nécessaires.

• Industrie pharmaceutique et laboratoires cliniques (Protection Type B / Marquage VIRUS) : dans ce type de secteur, la priorité est double : protéger l'opérateur contre les réactifs, les alcools et les bases, et éviter la contamination croisée biologique. Les gants de Type B en nitrile fin ou en néoprène sont la norme, garantissant dextérité pour la manipulation de flacons et dépassant l'essai de pénétration virale ISO 16604 pour bloquer les pathogènes de taille nanométrique.

• Industrie automobile et ateliers de peinture (Protection Type B) : lors des processus de dégraissage et d'application de peintures bicouches, les opérateurs sont exposés à des mélanges de solvants et de cétones. Un gant Type B offre l'équilibre parfait entre résistance chimique localisée face aux composants de la fiche de données de sécurité (FDS) et le toucher nécessaire pour des finitions de haute précision.

• Services de nettoyage industriel et maintenance des installations (Protection Type C) : pour la manipulation de détergents industriels dilués, de désinfectants quotidiens ou de solutions acides de faible concentration, un gant Type C (résistance >10 minutes face à au moins 1 produit chimique) est généralement suffisant. Il offre une protection efficace contre les éclaboussures accidentelles lors de tâches de courte durée sans pénaliser l'ergonomie de l'opérateur.

Microorganismes : Au-delà des produits chimiques

La norme prévoit également la protection biologique : un gant certifié comme "Protection contre les bactéries et les champignons" doit dépasser des essais de pénétration. Si le gant offre également une protection contre les virus, il doit inclure le mot "VIRUS" sous le pictogramme, ce qui implique que le matériau a dépassé l'essai de pénétration virale ISO 16604.

Par conséquent, pour des environnements à forte exposition à des risques biologiques, la certification standard contre les microorganismes ne suffit pas. La protection avancée contre les virus critiques est validée par l'essai ISO 16604, qui soumet le matériau à une pression hydrostatique en utilisant le bactériophage Phi-X174 comme organisme modèle. Cet essai garantit que la barrière protectrice du gant est capable de bloquer les pathogènes de dimensions nanométriques, étant l'exigence technique indispensable pour qu'un EPI puisse arborer le marquage spécifique de protection contre les virus dans l'environnement professionnel.

Critères de choix des gants chimiques pour votre entreprise

En tant que spécialistes de Sekureco, nous recommandons de suivre ces étapes avant d'acquérir des gants chimiques :

1. Consultez la Fiche de Données de Sécurité (FDS) : identifiez le numéro CAS du produit chimique que vous manipulez.

2. Vérifiez la compatibilité du polymère : le matériau (nitrile, néoprène, butyle) est-il adéquat ? Un gant de Type A peut échouer si le polymère est soluble face au produit chimique spécifique.

3. Inspection visuelle périodique : les gants chimiques ne doivent pas montrer de signes de gonflement ou de perte de flexibilité.

Consultez notre vaste collection de gants de protection chimique et faites le choix le plus efficace pour votre entreprise.

Questions fréquentes sur les gants de protection chimique

1. Que signifie le temps de "perméation" de la norme EN 374 ? 

C'est le temps qu'une substance chimique met à traverser le matériau du gant de protection au niveau moléculaire. Un temps de perméation plus long offre une plus grande sécurité au travailleur.

2. Un gant de Type C est-il suffisant pour faire face aux produits chimiques de nettoyage industriel ? 

En général oui, tant que le produit de nettoyage est peu agressif. Cependant, pour manipuler des acides ou des solvants concentrés, un gant de Type A est obligatoirement requis.

3. Comment puis-je savoir si mes gants protègent contre les virus ? 

Vous devez vérifier que, sous le pictogramme des microorganismes, le mot "VIRUS" apparaît explicitement. S'il n'est pas mentionné, vous êtes seulement protégé contre les bactéries et les champignons.

4. Puis-je réutiliser un gant chimique après l'avoir lavé ? 

Uniquement si le fabricant l'indique comme "réutilisable". Sinon, ils sont considérés comme des EPI à usage unique. Une réutilisation inappropriée peut entraîner une accumulation de produits chimiques dans les coutures ou les pores.

5. La norme EN ISO 374 garantit-elle une protection contre la chaleur ou les coupures ? 

Non. Cette norme se concentre exclusivement sur les risques chimiques et biologiques. Si la tâche implique des risques mécaniques, le gant doit également porter le marquage EN 388.