EN ISO 374: Tutto ciò che devi sapere sui guanti di protezione chimica

Nel contesto industriale, l'esposizione a sostanze chimiche è un rischio comune e talvolta silenzioso. Per ogni operatore/professionista del settore è vitale avere informazioni veritiere sui rischi e sui loro tipi nel proprio ambiente di lavoro. Inoltre, per le industrie è fondamentale essere aggiornati riguardo al quadro normativo europeo. La norma EN ISO 374 regola e determina l'efficacia dei guanti di protezione contro prodotti chimici e microorganismi pericolosi.

Il rispetto di questi standard è cruciale per evitare il contatto con prodotti chimici pericolosi e microorganismi, offrendo una barriera reale e certificata. Questo previene ustioni, reazioni allergiche e assorbimento di sostanze tossiche che avvengono a livello molecolare.

Cosa significa la norma EN ISO 374?

Questa normativa stabilisce i requisiti di prestazione per guanti che proteggono contro la permeazione (passaggio di molecole attraverso il materiale), degradazione (deterioramento fisico) e penetrazione (passaggio di sostanze chimiche attraverso pori o difetti).

Per identificare se un guanto soddisfa questo standard, dobbiamo sempre cercare il pittogramma del "bicchiere di precipitato" accanto alle lettere identificative dei chimici contro i quali è stato testato.

Classificazione dei guanti chimici, secondo i livelli di protezione: A, B e C

La norma EN 374 divide i guanti in tre tipi in base al loro tempo di permeazione contro almeno 300 minuti (5 ore) di esposizione a un elenco normalizzato di 18 sostanze chimiche:

• Tipo A (alta protezione): resistenza al passaggio superiore a 30 minuti contro almeno 6 sostanze chimiche dell'elenco. Ideali per ambienti di manipolazione chimica intensiva.

• Tipo B (protezione media): resistenza al passaggio superiore a 30 minuti contro almeno 3 sostanze chimiche dell'elenco.

• Tipo C (protezione bassa): resistenza al passaggio superiore a 10 minuti contro almeno 1 sostanza chimica dell'elenco.

La selezione del livello di protezione (Tipo A, B o C) deve allinearsi rigorosamente con l'analisi dei rischi e la matrice dei polimeri compatibili di ciascun settore. Di seguito sono presentati esempi di settori chiave e come applicano questi livelli di protezione:

• Industria petrolchimica e raffinerie (Protezione Tipo A): in questo settore si manipolano idrocarburi complessi, solventi aggressivi come il toluene (Lettera F) e acidi concentrati ad alte pressioni. Per questo, sono necessari guanti di Tipo A (con una barriera minima di 30 minuti contro 6 sostanze chimiche) realizzati in materiali come il viton o il composto di nitrile pesante, capaci di resistere alla degradazione meccanica e chimica simultanea.

• Industria farmaceutica e laboratori clinici (Protezione Tipo B / Marcatura VIRUS): in questo tipo di settore la priorità è doppia: proteggere l'operatore contro reagenti, alcol e basi, e prevenire la contaminazione crociata biologica. I guanti di Tipo B in nitrile fine o neoprene sono lo standard, garantendo destrezza per la manipolazione di fiale e superando il test di penetrazione virale ISO 16604 per bloccare patogeni di dimensioni nanometriche.

• Industria automobilistica e officine di verniciatura (Protezione Tipo B): durante i processi di sgrassaggio e applicazione di vernici bicomponenti, gli operatori sono esposti a miscele di solventi e chetoni. Un guanto Tipo B offre il giusto equilibrio tra resistenza chimica localizzata rispetto ai componenti della scheda di dati di sicurezza (SDS) e il tatto necessario per finiture di alta precisione.

• Servizi di pulizia industriale e manutenzione degli impianti (Protezione Tipo C): per la manipolazione di detergenti industriali diluiti, disinfettanti quotidiani o soluzioni acide a bassa concentrazione, un guanto Tipo C (resistenza >10 minuti contro almeno 1 sostanza chimica) è generalmente sufficiente. Fornisce una protezione efficace contro schizzi accidentali in compiti di breve durata senza penalizzare l'ergonomia dell'operatore.

Microorganismi: Oltre i chimici

La norma contempla anche la protezione biologica: un guanto certificato come "Protezione contro batteri e funghi" deve superare test di penetrazione. Se il guanto offre anche protezione contro virus, deve includere la parola "VIRUS" sotto il pittogramma, il che implica che il materiale ha superato il test di penetrazione virale ISO 16604.

Pertanto, per ambienti ad alta esposizione a rischi biologici, non è sufficiente la certificazione standard contro microorganismi. La protezione avanzata contro virus critici è validata tramite il test ISO 16604, che sottopone il materiale a una pressione idrostatica utilizzando il batteriofago Phi-X174 come organismo modello. Questo test garantisce che la barriera protettiva del guanto sia in grado di bloccare patogeni di dimensioni nanometriche, essendo il requisito tecnico indispensabile affinché un DPI possa vantare la marcatura specifica di protezione contro virus nell'ambiente professionale

Criteri di scelta dei guanti chimici per la tua azienda

Come specialisti in Sekureco, raccomandiamo di seguire questi passaggi prima di acquistare guanti chimici:

1. Consulta la Scheda di Dati di Sicurezza (SDS): identifica il numero CAS della sostanza chimica che manipoli.

2. Verifica la compatibilità del polimero: Il materiale (nitrile, neoprene, butile) è quello giusto? Un guanto Tipo A può fallire se il polimero è solubile rispetto alla sostanza chimica specifica.

3. Ispezione visiva periodica: i guanti chimici non devono mostrare segni di gonfiore o perdita di flessibilità.

Consulta la nostra variegata collezione di guanti di protezione chimica e fai la scelta più efficiente per la tua azienda. 

Domande frequenti sui guanti di protezione chimica

1. Cosa significa il tempo di "permeazione" della Norma EN 374? 

È il tempo che impiega una sostanza chimica per attraversare il materiale del guanto protettivo a livello molecolare. Un tempo di permeazione maggiore offre maggiore sicurezza al lavoratore.

2. Un guanto Tipo C è sufficiente per affrontare sostanze chimiche di pulizia industriale? 

Generalmente sì, purché il prodotto di pulizia sia poco aggressivo. Tuttavia, per manipolare acidi o solventi concentrati, è obbligatorio un guanto Tipo A.

3. Come posso sapere se i miei guanti proteggono contro i virus? 

Devi verificare che, sotto il pittogramma dei microorganismi, appaia esplicitamente la parola "VIRUS". Se non è presente, sei protetto solo contro batteri e funghi.

4. Posso riutilizzare un guanto chimico dopo averlo lavato? 

Solo se il produttore lo indica come "riutilizzabile". Altrimenti, sono considerati DPI monouso. Il riutilizzo inadeguato può provocare l'accumulo di sostanze chimiche nelle cuciture o nei pori.

5. La norma EN ISO 374 garantisce protezione contro calore o tagli? 

No. Questa norma si concentra esclusivamente su rischi chimici e biologici. Se il compito comporta rischi meccanici, il guanto deve avere anche la marcatura EN 388.