Développement d'un programme efficace de conservation auditive

Développement d'un programme efficace de conservation auditive et l'importance croissante de la perception de l'environnement et de la communication

Environ 5 % de la population mondiale souffre d'une déficience auditive^(I), définie comme une perte auditive de 40 dB dans le meilleur des deux oreilles. En Europe, 7 % du personnel actif éprouve des difficultés auditives liées au travail^(II).
La perte d'audition a des répercussions considérables, non seulement dans notre environnement de travail mais aussi lors de rencontres sociales. Elle dégrade la perception de la parole, en particulier dans des environnements bruyants. La perte d'audition induite par le bruit est la maladie professionnelle la plus répandue au monde^(III).

Qu'est-ce que le son ?

Le son est une variation de pression qui se propage à travers un milieu, par exemple, l'air, l'eau, l'acier, le verre, etc. Il se déplace plus rapidement dans des matériaux de haute densité comme l'acier par rapport à des milieux de faible densité comme l'air. Le son a un 'ton' et un volume, de manière similaire aux systèmes de musique domestiques, où les aigus et les graves peuvent être ajustés pour modifier le 'ton', et contrôler le volume.
Le son transmet différents messages, c'est-à-dire danger, information agréable, critique, etc. Le bruit, en revanche, est tout son indésirable.

Mécanismes auditifs et dangers

L'oreille humaine se divise en trois parties :

• Oreille externe, qui comprend le conduit auditif et le tympan
• Oreille moyenne qui contient les trois osselets qui transmettent les oscillations à l'oreille interne
• Oreille interne, avec la cochlée, qui contient plus de 20 000 cellules ciliées sensorielles qui convertissent l'oscillation mécanique en petits impulsions électriques que le cerveau traite.

Les dommages auditifs surviennent généralement après une exposition prolongée à des sons forts, mais peuvent également se produire après l'exposition à un seul événement sonore soudain de très forte impulsion.

La perte auditive naturelle liée au vieillissement (presbyacousie) est un composant mineur des troubles auditifs. La principale cause de perte auditive est le bruit induit, qui est totalement évitable.

Les premiers signes de perte d'audition sont souvent ignorés en raison de la complaisance ou d'un comportement 'principalement masculin' qui peut conduire à une perte auditive permanente en raison d'un manque d'intervention précoce. La perte d'audition induite par le bruit peut être totalement évitée.

Évaluation des risques et contrôle des dangers du bruit

L'évaluation des risques constitue une partie clé du programme de conservation auditive. Il est nécessaire de recueillir des informations sur l'exposition des travailleurs au bruit, qui peuvent inclure :

• Zones/Processus générant beaucoup de bruit
• Quels sont les niveaux de bruit mesurés ? Même sans données de contrôle, les opérateurs doivent-ils crier fort pour être entendus à environ 1 mètre de distance ?
• Opérateurs travaillant là et pendant combien de temps
• Quelles mesures de contrôle existent et quel est leur degré d'efficacité ? Ont-elles été régulièrement maintenues ?
• Fourniture d'EPI appropriés, en tenant compte de tout risque potentiel d'isolement dû à une protection excessive qui pourrait dégrader des signaux vocaux importants, par exemple, des alarmes incendie
• Compatibilité de la protection auditive avec d'autres éléments de l'équipement de protection individuelle (EPI)
• Fourniture d'une formation adéquate pour utiliser efficacement toutes les mesures de contrôle

Protection auditive

La protection auditive a été redéfinie comme protection contre le bruit nuisible en vertu du Règlement sur les EPI (UE) 2016/425 et a été incluse dans la catégorie de plus grand risque, comme la protection respiratoire ou la protection contre les chutes, par exemple. En conséquence, il y a un changement physique dans le marquage CE de CE à CEXXXX pour inclure le numéro de référence à quatre chiffres de l'organisme qui effectue l'audit de qualité annuel.

Il existe une grande variété de produits différents à choisir en fonction de l'utilisateur individuel et de l'environnement de travail.

Les protecteurs auditifs vont des simples bouchons jetables en mousse aux casques de communication plus sophistiqués, avec fonction de communication Bluetooth®.
Il est important de sélectionner le produit approprié qui s'adapte le mieux aux besoins individuels de l'utilisateur et à l'environnement de travail. Lors de la fourniture de protecteurs auditifs appropriés, il est important d'offrir une gamme saine qui inclut différents bouchons d'oreilles et casques, car une seule taille ou type ne conviendra pas à tous les utilisateurs.

Perception de l'environnement et communications

Le lieu de travail est un environnement dynamique et il est important de maintenir la capacité d'entendre les sons et les signaux d'avertissement importants, tels que les alarmes incendie et les véhicules en mouvement, tout en protégeant l'individu des effets nocifs du bruit.
Par conséquent, il est d'une importance vitale de sélectionner les protecteurs auditifs appropriés qui offrent le niveau de protection correct, en tenant compte que trop de protection peut créer des risques de sécurité supplémentaires en compromettant la capacité de l'utilisateur à entendre des signaux importants.

Validation de l'ajustement

Une fois qu'un protecteur auditif approprié est sélectionné, il est important de vérifier l'ajustement et d'évaluer le niveau de protection atteint par l'utilisateur.
Il existe plusieurs études sur 'L'atténuation dans le monde réel' qui suggèrent que le niveau d'atténuation atteint sur le terrain est souvent significativement inférieur par rapport aux données générées en laboratoire^(IV). Historiquement, des chiffres arbitraires ont été soustraits des données de laboratoire pour compenser les lacunes dans la technique d'ajustement. Cela est connu sous le nom de réduction. Cependant, dans certaines situations où l'utilisateur parvient à un bon scellement acoustique, la réduction peut entraîner une surprotection et un isolement pouvant affecter la capacité d'entendre des sons et des signaux d'avertissement importants tels que, par exemple, des véhicules en mouvement.
Les tests d'ajustement individuel aident à sélectionner le protecteur auditif approprié pour l'utilisateur individuel et l'environnement de travail.

Il existe différents types de systèmes de tests d'ajustement disponibles commercialement sur le marché, certains subjectifs, d'autres objectifs et d'autres mesurant la contre-pression. Les systèmes subjectifs dépendent de la capacité du sujet testé à répondre à un signal de test. Si le seuil auditif du sujet testé est temporairement affecté en raison d'une activité sociale (par exemple, un concert de rock) ou d'un rhume, cela pourrait avoir un impact négatif sur la capacité de l'utilisateur à répondre au signal de test, entraînant des résultats potentiellement peu fiables. D'autres systèmes impliquent la mesure de la contre-pression, qui est utilisée simplement pour vérifier le scellement d'un bouchon moulé personnalisé, mais ce type de système ne fournit aucune information sur les caractéristiques d'atténuation du dispositif.

Le cas de succès se concentre sur les travailleurs de la construction d'un important projet d'infrastructure au Royaume-Uni, impliquant plus de 100 opérateurs. Ce qui est clair, c'est qu'un très petit pourcentage d'opérateurs a atteint le niveau d'atténuation souhaité pour une exposition au bruit normalisée à 90 dB(A) et, après la première intervention du technicien pour démontrer la technique d'ajustement correcte, une amélioration générale du niveau de protection peut être observée. Une intervention de formation supplémentaire peut être nécessaire pour atteindre le niveau de protection souhaité.

En résumé, la conservation auditive concerne la compréhension du risque du bruit sur le lieu de travail, la réalisation d'une évaluation des risques appropriée et la mise en œuvre de mesures de contrôle efficaces pour protéger les travailleurs des effets nocifs du bruit et d'autres effets non auditifs sur la santé. De plus, il est important de reconnaître la nécessité d'une communication essentielle tout en garantissant que l'utilisateur reste protégé des effets nocifs du bruit.

Références :

1. OMS - Perte auditive et surdité, 1er mars 2020.
2. Chiffres de l'UE-15. Rapport publié dans Eurostat, Travail et santé dans l'UE : un portrait statistique, ISBN 92-894-7006-2
3. Organisation mondiale de la santé, Prévention de la perte d'audition induite par le bruit, 1997
4. Canetto P. et Voix J, “Performances des protecteurs auditifs en 'monde réel' et la directive européenne 2003/10/CE”. International Journal of Occupational Safety and Ergonomics 2009, Vol. 15, N.º 2, 221-226.