Disseziona un fiore.

Concetti di base

Biologia	Botanica	Dissezione
Piante	Riproduzione

Introduzione

In primavera sembra che la natura torni in vita dopo l'inverno. Gli alberi si riempiono di foglie, l'erba cresce verde e sbocciano i fiori, sfoggiando colori bellissimi e, a volte, diffondendo un delizioso profumo. Ma hai mai guardato un fiore con più attenzione? Di quali parti sono composti i fiori? Sono tutti i fiori uguali? In questa attività lo scoprirai dissezionando, o smontando, un fiore pezzo per pezzo. Quante parti della pianta pensi di poter identificare?

Contesto

Le piante che producono fiori sono conosciute come piante da fiore. Ma è vero che l'unico scopo dei fiori è far sembrare belle le piante? Non esattamente! Anche se possono sembrare belle, i fiori sono fatti per attrarre i pollinatori in vista della loro riproduzione. Questo significa che i fiori sono una parte cruciale del processo di coltivazione dei semi per produrre più piante. Se guardi da vicino un fiore, potresti notare che è composto da molte parti diverse, ognuna delle quali ha uno scopo specifico.

Alcune piante da fiore hanno un gambo, che è una sorta di canna lunga che trasporta acqua e nutrienti e sostiene il fiore. Le foglie producono il cibo della pianta attraverso la fotosintesi, un processo che aiuta a produrre cibo vegetale dalla luce, anidride carbonica e acqua.

Quando guardi il fiore di una pianta da fiore, le parti più ovvie sono probabilmente i petali. Possono variare in dimensione e forma, ma generalmente sono di colori vivaci. Il loro scopo è attrarre api e altri insetti che aiutano a impollinare le piante. Ti sorprenderà sapere che alcuni fiori (nel mondo botanico vengono chiamati 'fiori perfetti') hanno parti maschili e femminili, e ognuna gioca un ruolo importante durante l'impollinazione.

Le parti maschili, chiamate stami, sembrano lunghi steli (noti come filamenti) con una piccola forma rotonda all'estremità (chiamata antera), che contiene il polline della pianta. Questa polvere di colore giallo brillante o arancione è ciò che gli insetti trasportano da una pianta all'altra. L'impollinazione avviene se il polline arriva alla parte femminile di un nuovo fiore, chiamata pistillo. Il pistillo è di solito un lungo stelo situato al centro del fiore ed è anche composto da diverse parti. La cosa più importante è che contiene l'ovario nella sua parte inferiore, che ospita le uova delle piante femminili, chiamate ovuli. Quando il polline cade nel pistillo di un fiore, le uova o ovuli all'interno degli ovarii della pianta vengono fecondati. Da quel momento in poi, gli ovuli fecondati diventano semi di piante e l'ovario diventa il frutto.

Come puoi vedere, un fiore è molto più che bello da vedere: è fondamentale affinché una pianta crei più piante. Dai un'occhiata più da vicino alle diverse parti delle piante in questa attività e guarda come si differenziano da un fiore all'altro.

Materiali

• Un adulto assistente
• Tre fiori freschi di grande dimensione e diversi, come rose, tulipani, gigli, petunie, garofani o iris. Avrai bisogno di almeno il gambo con un fiore per ciascuno di essi. Nota: Assicurati di selezionare 'fiori perfetti', che abbiano parti di piante maschili (stami) e femminili (pistillo), come quelli che abbiamo appena menzionato. Se sei allergico a certe piante, assicurati di utilizzare un'alternativa.
• Un vaso o una tazza con acqua
• Sei piatti di carta
• Pinzette
• Forbici
• Una lente d'ingrandimento o un vetro d'ingrandimento (opzionale)
• Almeno un campione aggiuntivo (intatto) di ciascuno dei tipi di fiori che hai scelto di dissezionare (opzionale)
• Carta (opzionale)
• Pastelli (opzionale)
• Carta da poster o cartoncino (opzionale)
• Scotch (opzionale)
• Una o più verdure o frutta, come carote, barbabietole, asparagi, broccoli, cavolfiori, pomodori, mele, peperoni, lattuga, piselli, mais o cavolo (opzionale)

Preparazione

1. Etichetta ciascuno dei piatti di carta con una parte della pianta ('Gambo', 'Petalo', 'Foglia', 'Pistillo' e 'Stame').
2. Etichetta un piatto di carta aggiuntivo come 'Altro'.
3. Disegna linee su ogni piatto di carta per dividerlo in tre sezioni.
4. Etichetta ogni sezione di ogni piatto con il nome di uno dei tre fiori.

Procedura

1. Guarda attentamente ciascuna delle piante da fiore. Se hai una lente d'ingrandimento, puoi usarla per esaminare le tue piante e i tuoi fiori. Che aspetto ha ciascun fiore?
2. Scegli una delle tue piante da fiore e inizia a dissezionarla. Usa le mani, le forbici o le pinzette e smonta con cura la pianta. Quali parti della pianta puoi identificare?
3. Una volta che hai rimosso una parte della pianta, prova a identificarla e posizionala nel piatto corrispondente. Mettila nella sezione etichettata con il nome corretto della pianta. Puoi trovare una parte della pianta per ogni piatto?
4. Se non riesci a identificare una parte specifica della pianta, mettila nel piatto etichettato come 'Altro'.
5. Quando hai finito di smontare la prima pianta, osserva tutte le sue diverse parti. Che aspetto hanno le diverse parti all'interno di una pianta?
6. Successivamente, ripeti la dissezione con le altre due piante da fiore. Poi, confronta le parti della pianta in ciascun piatto. Quali differenze noti rispetto alla stessa parte della pianta di diverse piante da fiore?
7. Guarda tutte le parti della pianta che hai messo nel piatto 'Altro'. Cosa pensi che siano queste parti della pianta? Come puoi scoprirlo?
8. Extra: Se hai esemplari intatti dei tipi di fiori che hai dissezionato, esaminali per vedere come si incastrano tutte le diverse parti della pianta che hai identificato nel fiore completo. Come variano questi nei diversi tipi di fiori?
9. Extra: Disegna ciascuna delle tue piante da fiore su un foglio di carta. Colora le piante e etichetta ogni parte che hai identificato.
10. Extra: Fai un poster delle 'parti delle piante' per ogni pianta: etichetta un foglio di carta con il nome di una delle tue piante. Poi, attacca con nastro adesivo il fiore su un lato della carta. Dall'altro lato, attacca con nastro adesivo ogni parte della pianta in una sezione diversa della carta. Etichetta ogni parte della pianta e decora il tuo poster.
11. Extra: Lo sapevi che alcune parti delle piante da fiore sono commestibili? Guarda carote, barbabietole, asparagi, broccoli, cavolfiori, pomodori, mele, peperoni, lattuga, piselli, mais o cavolo. Puoi scoprire quali parti di ogni pianta di solito mangiamo?

Osservazione e risultati

Guardando semplicemente le tue piante da fiore, potresti aver notato che ogni pianta ha un aspetto piuttosto distinto. Le differenze ovvie, ad esempio, sono la dimensione o il colore di un fiore. Tuttavia, quando hai dissezionato le piante, dovresti essere stato in grado di identificare le stesse parti della pianta per ciascuna di esse. Ognuna di esse avrebbe avuto un gambo, con possibilmente alcune foglie verdi sopra; petali di fiori colorati; la parte femminile del fiore (pistillo) al centro; e le parti maschili della pianta (stame) che producono il polline. Se confronti ogni parte della pianta, probabilmente avrai notato che hanno un aspetto molto distinto. In generale, i petali, ad esempio, tendono ad avere un aspetto molto diverso dai gambi. Questo perché ogni parte della pianta ha una funzione specifica, e il suo aspetto è ottimizzato per adempiere a quella funzione.

Se confronti le stesse parti della pianta di diversi fiori, potresti aver osservato che sembrano in qualche modo simili. Potrebbero non avere esattamente lo stesso aspetto, ma dovresti aver notato che hanno le stesse caratteristiche funzionali. Anche se i petali dei fiori possono differire in dimensione e colore, generalmente sono di colori vivaci o hanno una forma che attrae i pollinatori, come le api. Le differenze tra diverse piante da fiore ci permettono di identificare diverse specie di piante.

Pulizia

Puoi mettere le piante da fiore intatte che ti rimangono in un vaso o in un contenitore con acqua. Smaltisci tutte le parti dei fiori dissezionati nel cestino della spazzatura o nel compost. Pulisci l'area di lavoro e lavati le mani con acqua e sapone.

Supervisione di un adulto e la sicurezza prima di tutto

• Segui attentamente le istruzioni dell'esperimento.
• È consigliabile che un adulto responsabile aiuti con ogni esperimento.
• Sebbene gli esperimenti scientifici a casa siano modi molto interessanti per imparare la scienza in modo pratico, tieni presente che alcuni potrebbero richiedere che i partecipanti adottino precauzioni di sicurezza aggiuntive e/o che non lascino tutto in disordine.
• È consigliabile che siano gli adulti a maneggiare o aiutare con materiali o oggetti affilati o potenzialmente dannosi.
• Gli adulti devono esaminare ogni esperimento e determinare quale sia l'età appropriata per la partecipazione dello studente a ciascuna attività prima di eseguire qualsiasi esperimento.