Bulletin de perception des risques. Béryllium

Qu'est-ce que le béryllium ?

Le béryllium est un métal léger de couleur blanc grisâtre avec des propriétés thermiques et mécaniques très appréciées, utilisé sous forme élémentaire dans des applications spécialisées et également dans des alliages.

Le métal de béryllium est utilisé pour des composants structurels légers dans les secteurs de la défense et de l'aérospatial en raison de sa rigidité, de son poids et de ses propriétés de stabilité thermique. Les alliages avec l'aluminium, le fer, le nickel et surtout le cuivre (les alliages de cuivre béryllium ne produisent pas d'étincelles lorsqu'ils frappent l'acier) sont des utilisations courantes du béryllium.

L'oxyde de béryllium (béryllia) est un matériau céramique dur et de couleur blanche. C'est un isolant électrique avec une conductivité thermique élevée et un point de fusion élevé. Cela le rend parfait comme matériau réfractaire spécialisé.

Comment le béryllium pourrait-il m'affecter ?

Les expositions sur le lieu de travail au béryllium peuvent provoquer une large variété d'effets néfastes pour la santé : certains peuvent survenir à la suite d'expositions aiguës à court terme, d'autres d'expositions chroniques, répétitives et à long terme. Irritation des yeux, du nez et de la gorge.

Effets aigus sur la santé dus à la production ou à la fabrication

• Irritation de la peau et des yeux
• Lesions cutanées ressemblant à des cors dues au contact avec des copeaux de béryllium
• “Maladie aiguë due au béryllium” : due à des expositions prolongées ou brèves
• Sifflements, difficulté à respirer, toux, fatigue
• Pneumonite

Effets chroniques sur la santé dus à la production ou à la fabrication métallurgique

• Dermatite allergique
• “Maladie chronique due au béryllium, CBD” (bérylliose)
• Pneumoconiose et pneumonite
• Sifflements, difficulté à respirer, toux, fatigue
• Fibrose pulmonaire
• Cancers du système respiratoire et du poumon

Effets sur la santé d'autres applications ou composés

• Irritation oculaire ou cutanée par contact avec le sel de béryllium soluble

Quand se produisent les expositions sur le lieu de travail ?

Inhalation

Souvent, le principal mode d'exposition au béryllium est l'inhalation de poussières et de fumées provenant de la production et de la manipulation d'alliages et de béryllium élémentaire. Dans la fabrication métallurgique, le soudage, le ponçage, la découpe, le perçage et le polissage d'alliages contenant du béryllium peuvent entraîner des expositions significatives.

Qu'est-ce que les fumées de soudage ?

La majeure partie des fumées de soudage est composée de matériau de fil d'apport qui s'évapore par l'arc de soudage. Le métal gazeux réagit avec l'oxygène de l'air pour former un oxyde métallique et se solidifie pour former de petites particules d'oxyde métallique de fumée. Certaines fumées de soudage proviennent de métaux qui ont été soudés.

La plupart des fils d'apport contiennent des métaux connus pour être toxiques et pouvant affecter gravement la santé s'ils sont inhalés. La composition du fil d'apport et la quantité de fumées de soudage générées varieront selon le processus de soudage.

Travaux à haute température

D'autres processus de “travaux à haute température” ou à haute énergie, y compris la découpe, le ponçage et même le polissage de métaux peuvent créer des particules de métal et des oxydes de métal qui peuvent être rapidement inhalés.

D'autres applications industrielles peuvent créer de la poussière, des brouillards ou des fumées de béryllium ; par exemple, la manipulation ou l'application de produits chimiques alimentés ou sous forme liquide contenant du béryllium.

Peau

Le mode secondaire d'exposition est par contact avec la peau et les yeux, en particulier si le béryllium est sous forme liquide, ce qui peut facilement traverser la peau ou provoquer des lésions cutanées.

Ingestion

Les travailleurs peuvent être exposés par ingestion accidentelle de béryllium, par exemple les travailleurs qui mangent, boivent, fument ou se rongent les ongles avec des mains contaminées.

Activités/applications où des expositions professionnelles peuvent se produire.

Exemples d'applications dans la fabrication et la production métallurgique ainsi que d'autres industries et processus où les personnes peuvent être exposées à des composés contenant du béryllium :

Production de métaux, fabrication de métaux et aspects connexes

• Production spécialisée d'alliages, soudage, ponçage et usinage ; par exemple, les alliages de cuivre et de béryllium sont utilisés dans les secteurs aérospatial et nucléaire.

Autres applications

• Modérateur de neutrons pour le secteur nucléaire
• Détecteurs et générateurs de rayons X
• Revêtements de moules de transformateurs d'injection et équipements de contrôle électrique offrant durabilité
• Équipements électroniques, y compris lasers et dispositifs à micro-ondes

Autre information :

Les travailleurs courent également le risque d'inhaler des brouillards de sels de béryllium. L'exposition au béryllium est un problème particulier étant donné l'exposition cutanée à des sels solubles et également à des poussières métalliques et des copeaux lors du travail avec des alliages et des métaux de béryllium.

Que puis-je faire pour me protéger ?

Utiliser des contrôles appropriés. Les entreprises doivent effectuer une évaluation des risques, ainsi que déterminer les niveaux d'exposition par rapport aux limites d'exposition pour savoir quelles mesures de contrôle peuvent être nécessaires.

Si nécessaire, les contrôles de la hiérarchie des contrôles doivent être mis en œuvre et leur efficacité mesurée. Par exemple, les systèmes d'extraction localisée (LEV) peuvent être un contrôle d'ingénierie très efficace, utilisés dans le soudage, le ponçage et de nombreuses autres applications.

Obtenez l'équipement nécessaire.

En plus de mettre en œuvre d'autres mesures de contrôle, il est généralement exigé d'utiliser des équipements de protection individuelle (EPI), tels que des équipements de protection respiratoire (EPR), pour minimiser l'exposition et le risque pour les travailleurs.

Équipements de protection respiratoire (EPR) : demi-masques avec filtration

3M propose une large gamme d'EPR qui peuvent aider à minimiser l'exposition à la poussière, aux brouillards, aux fumées métalliques, à l'ozone et également à d'autres gaz et vapeurs couramment présents dans la fabrication et la production métallurgique, allant des demi-masques pour particules jetables aux demi-masques et masques complets réutilisables, en passant par des demi-masques avec purification de l'air alimentées par batterie pour un usage intensif et combinées avec une grande variété de masques, unités de tête et casques résistants.

Équipements de protection respiratoire (EPR) : demi-masques avec alimentation en air

3M propose également une grande variété de demi-masques avec alimentation en air continue et à la demande par vannes, adaptés à l'utilisation dans certains des environnements de travail les plus exigeants.

Écrans de soudage avec protection respiratoire

3M propose également une large gamme d'écrans de soudage 3MTM SpeedglasTM pour protéger le visage et les yeux de la lumière nuisible, des étincelles et des éclaboussures. Tous ces écrans de soudage peuvent être utilisés avec les demi-masques réutilisables ou jetables de 3M.

3M propose également des casques et des écrans de soudage conçus pour fonctionner avec des systèmes surveillés ou d'alimentation en air de 3M, pour vous fournir plusieurs types de protection en un seul produit.

Équipement de protection pour les yeux et le visage

Que ce soit un écran de soudage 3MTM SpeedglasTM avec un filtre auto-assombrissant ou un écran facial complet et léger, 3M dispose d'une gamme complète d'EPI pour vous protéger des nombreux dangers liés au travail avec des métaux et des soudures.

Autres EPI

3M propose également une large variété de solutions de sécurité dont vous avez besoin pour travailler en toute sécurité, confortablement et efficacement, telles que :

• Protection du visage, des yeux et de la tête
• Protection auditive réutilisable et jetable
• Solutions de communication
• Vêtements de protection jetables et réutilisables
• Gants appropriés pour la protection des mains et de la peau
• Protection contre les chutes
• Solutions pour espaces confinés
• Systèmes de détection de gaz individuels et fixes
• Solutions fixes de détection de flammes

Références

Webelements : Webelements. Beryllium : les essentiels. [En ligne] [consulté le 1er octobre 2018]. https://www.webelements.com/beryllium/.

Smedley, et al : Smedley, J, Dick, F et Sadhra, S. Oxford Handbook of Occupational Health (deuxième édition). 2013.

HSE - [métal] et vous : Health and Safety Executive (HSE). INDG311 - Beryllium et vous. Travailler avec le béryllium - êtes-vous à risque ? [En ligne] [consulté le : 1er octobre 2018]. http://www.hse.gov.uk/pubns/indg311.pdf.

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(TLVs(R) et BEIs(R)). 2018

OSHA SLTC : Occupational Safety and Health Administration (OSHA). Safety and Health Topics - Beryllium. [En ligne] [consulté le 8 octobre 2018]. https://www.osha.gov/SLTC/beryllium/index.html.

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Palmer : Palmer et al (2009). Mortalité due à une pneumonie infectieuse chez les travailleurs du métal : comparaison avec les décès dus à l'asthme dans les professions exposées à des sensibilisants respiratoires. THORAX Online

première publication, le 23 août 2009

HSE Burden of cancer : Health and Safety Executive (HSE). RR858 - Le fardeau du cancer professionnel en Grande-Bretagne - Cancer du poumon. 2012. [En ligne] [consulté le : 22 novembre 2018]. http://www.hse.gov.uk/research/rrpdf/rr858.pdf

Bulletin de sensibilisation aux dangers - Béryllium